Blötdjur: Allmän fakta!

Idag finns det ca 80 000-100 000 arter blötdjur på jorden. Men man känner till många utdöda arter också. Det som är gemensamt med alla blötdjur är tex att alla är beroende av fukt. Musslor och bläckfiskar lever i havet samt vissa arter av snäckor. De snäckor som lever på land har istället ett lager av slem runt sin kropp. Slemmet skyddar dels från uttorkning men det gör också så att snäckan (eller snigeln som snäckor på land brukar kallas) kan röra sig snabbare över underlaget.

Blötdjur är också oftast uppbyggda på samma sätt. De består av ett huvud, en säck med alla organen, en mantel och en fot. I bläckfiskarnas fall är dock foten uppdelad i flera användbara armar istället.

Alla slags blötdjur kan ätas och har länge använts som föda, eftersom att väldigt få arter är giftiga. Sniglar är till exempel en Fransk dilikatess medens bläckfisk nästan äts över hela världen. Musslor brukar man ha i tex soppor men också annan mat.

De består av mjuk vävnad och saknar skelett. Dock skyddas flera blötdjur av skal gjorda av kalcit eller aragonit. Till exempel musslor och vissa snäckor. Även bläckfisken "pärlbåt" har skal. Blötdjur använder sig av både inre och yttre befruktning. Inre befrukning används främst av snäckor då många lever på land. Vissa blötdjur kan befrukta sig själva, vissa kan byta kön när de vill och de flesta är antingen hona eller hane.